「最近疲れやすくなった」
「なんとなくイライラする」
「寝ても疲れが取れない」
「急に汗が出るようになった」
40代後半から50代にかけて、このようなお悩みを感じる女性は少なくありません。
もしかすると、それは更年期による体の変化かもしれません。
今回は「更年期とは何か？」をテーマに、更年期の仕組みや症状、上手な付き合い方についてわかりやすく解説していきます。
更年期とは？
更年期とは、閉経をはさんだ前後約10年間のことを指します。
一般的には、
- 閉経前5年
- 閉経後5年
この期間を更年期と呼びます。
日本人女性の平均閉経年齢は約50歳と言われているため、45歳～55歳頃が更年期にあたります。
もちろん個人差があり、40代前半から症状が出る方もいれば、ほとんど不調を感じない方もいます。
最近は更年期症状を感じる年齢が早まっているとも言われています
なぜ更年期になるの？
女性の体は卵巣から分泌される女性ホルモンによって支えられています。
特に重要なのが「エストロゲン」というホルモンです。
エストロゲンには、
- 自律神経を整える
- 骨を丈夫に保つ
- 血管を健康に保つ
- 肌のハリを維持する
- 代謝を上げる
- セロトニンの分泌を助ける
など、多くの役割があります。
ところが40代後半になると卵巣機能が低下し始め、エストロゲンの分泌量が急激に減少します。
脳は「もっとホルモンを出して！」と指令を出しますが、卵巣はうまく応えられません。
このホルモンバランスの乱れが、自律神経にも影響を与え、さまざまな不調として現れるのです。
更年期に起こりやすい症状
更年期症状は実に200種類以上あるとも言われています。
代表的な症状を見てみましょう。
① ホットフラッシュ
突然顔が熱くなったり、汗が噴き出したりする症状です。
特に
- 顔
- 首
- 胸元
などに現れやすく、多くの女性が経験します。
② 疲労感
十分に寝ても疲れが取れない。
以前より体力が落ちたと感じる。
そんな慢性的な疲労感も更年期の代表的な症状です。
③ 不眠
- 寝つけない
- 夜中に目が覚める
- 朝早く起きてしまう
女性ホルモンの低下により睡眠の質が低下しやすくなります。
④ イライラ・不安感
感情のコントロールが難しくなったと感じる方も多くいます。
些細なことで怒ってしまったり、不安になったりするのは、心の問題ではなくホルモンの影響が関係している場合があります。
⑤ 肩こり・頭痛
血流や自律神経の乱れによって、
- 肩こり
- 首こり
- 頭痛
なども起こりやすくなります。
⑥ 冷え
更年期というと汗のイメージがありますが、実は冷えに悩む方も非常に多いです。
上半身は暑いのに足先は冷たいというケースも珍しくありません。
更年期は病気ではない
更年期は病気ではありません。
女性なら誰もが通る自然なライフステージです。
しかし症状が重くなり日常生活に支障が出る状態を「更年期障害」と呼びます。
例えば、
- 家事ができない
- 仕事に集中できない
- 外出がつらい
- 気分の落ち込みが続く
このような場合は我慢せず婦人科などの医療機関へ相談することも大切です。
最近ではホルモン補充療法や漢方治療など、さまざまな選択肢があります。
更年期をラクに過ごすために
更年期を完全になくすことはできませんが、生活習慣を整えることで症状を和らげることは可能です。
良質な睡眠
睡眠不足は自律神経を乱します。
寝る前のスマホを控え、睡眠環境を整えることが大切です。
適度な運動
ウォーキングやストレッチなどの軽い運動は、
- 血流改善
- ストレス解消
- 睡眠の質向上
につながります。
バランスの良い食事
たんぱく質やビタミン、ミネラルを意識して摂ることで体の土台を支えることができます。
特に大豆製品に含まれるイソフラボンは女性ホルモンに似た働きを持つことで知られています。
体を冷やさない
冷えは自律神経の乱れを悪化させる原因のひとつです。
お風呂にゆっくり浸かる習慣や、体を温めるケアを取り入れることもおすすめです。
更年期こそ温活が大切
当サロンにも、
「急に汗をかくようになった」
「眠りが浅い」
「疲れが抜けない」
「気持ちが落ち込みやすい」
という40代〜50代のお客様が多くご来店されます。
そんな方々に共通しているのが、体の巡りの低下や冷え、自律神経の乱れです。
まとめ
更年期とは、女性ホルモンの大きな変化によって起こる人生の転換期です。
体や心にさまざまな変化が現れるため、不安になる方も少なくありません。
しかし、更年期は病気ではなく女性なら誰もが経験する自然なプロセスです。
大切なのは「年齢だから仕方ない」と我慢することではなく、自分の体の声に耳を傾けること。
睡眠、食事、運動、そして体を温める習慣を取り入れながら、自分自身をいたわる時間を作ってみてください。
更年期は終わりではなく、新しい人生のスタートです。心と体を整えながら、これからの人生をより健やかに楽しんでいきましょう。
